Пещера Grotta Gigante в Италии

Пещера Гротте Гиганте, расположенная в самом центре известного карстового района, является колыбелью мировой спортивной и научной спелеологии и самой известной экскурсионной пещерой в провинции Триест/Италия.

По основательной лестнице подземной галереи, посетители спускаются на глубину 101 м в один из крупнейших подземных залов мира, высота этого грота составляет 98,5 м, длина — 167 м, и ширину 76 м. Красота подземного мира усиливается наличием в гроте величественных сталагмитов (знаменитая Колонна Руджьеро высотой 12 м и диаметр основания — 4 м) и расцветкой натечной коры (белые и серые оттенки кальцита и ярко красные оттенки оксидов железа). Своим происхождением пещера обязана деятельности древней подземной реки, а для публичного посещения была открыта уже в 1908 году и в настоящий момент обслуживается ассоциацией Юлианских Альп, которая является членом Альпийского клуба Италии. За последние несколько лет были проведены большие работы по обустройству пещеры: в 1997 г. был построен маршрут, позволяющий использовать естественный вход и в качестве выхода; в конце 2009 г. введена в строй новая осветительная система, отвечающая экологическим и энергосберегающим стандартам Европы. Пещера Гротта Гиганте также является важной площадкой для научно-исследовательской деятельности: в пещере находится сейсмограф с самым длинным маятником в мире (95 м), используемый Университетом г. Триеста для мониторинга бесчисленных движений земной коры: приливных движений Земли, движения тектонических плит и даже незначительных колебаний, вызванных землетрясениями в отдаленных районах Земного шара. Геофизическая станция также оборудована двумя клинометрами, отслеживающими вращательные движения пещеры в горизонтальной плоскости, и сейсмографом Национального института океанографии и экспериментальной геофизики. Гротта Гигантеоткрыта для посещения в течение всего года.